Il francese Nelson Philippe, 22 anni, tenterà la sua prima qualifica ad Indianapolis, alla guida della vettura n.31 iscritta dall’HVM Racing, e sarà quindi compagno di squadra del venezuelano EJ Viso. Il pilota francese ha corso dal 2004 al 2007 in ChampCar, e sarà il quinto rookie a tentare la qualificazione ad Indy, insieme a Stanton Barrett, Mike Conway, Robert Doornbos e Raphael Matos. “La Indy 500 è di gran lunga la più grande corsa a cui potessi mai pensare di competere“, ha detto Philippe, che parteciperà insieme agli altri quattro esordienti al Rookie Orientation Program. “Sono molto orgoglioso di farne parte. Non credo di aver capito ancora che cosa sarà finché non sarò in pista il 5 maggio per il Rookie Orientation Program. So che sarà difficile perché non ho esperienza, ma non vedo l’ora di cominciare questa sfida. Quello che voglio è avere il tempo a mia disposizione per raggiungere una velocità adeguata. L’obiettivo è quello di essere nel giro del leader a fine gara. Quello che voglio di più è essere pronto per questo.” Nelson Philippe aveva già corso per Keith Wiggins e l’HVM Racing nel 2006 in ChampCar, ottenendo una vittoria e due podii. “Keith e io non abbiamo una lunga storia alle spalle, ma una storia di successo sì“, ha detto Philippe. “Nel 2006 abbiamo lavorato insieme, e ho finito al quarto posto in campionato, che è un grandissimo risultato se si pensa che quando ho iniziato la stagione avevo 19 anni e solo nelle ultime tre gare 20. Sono molto orgoglioso di poter essere finalmente in grado di competere ad Indy e di farlo insieme.”
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