Nella prima sessione di prove libere a Melbourne, la McLaren si dimostra subito molto competitiva con Jenson Button, che ottiene il miglior tempo, seguito dal compagno di squadra Hamilton e Michael Schumacher.
Con la pista ancora umida per la pioggia che è scesa in questi giorni in Australia, i piloti hanno aspettato a lungo ai box prima di scendere in pista completando solo l’installation lap.
Il primo a scendere in pista è stato Daniel Ricciardo spinto dalla determinazione di guidare sul proprio circuito di casa, seguito da Alonso che ha subito iniziato a spingere al massimo portandosi davanti prima di rientrare ai box.
Esce, facendo il suo debutto ufficiale, l’Hrt ma l’esordio dura poche curve e Narain Karthikeyan è costretto a parcheggiare a bordo pista per un problema tecnico, causando la prima bandiera gialla della giornata.
Dopo quasi 1 ora di prove libere iniziano a scendere tutti i piloti sfruttando il fatto che la pista iniziava ad asciugarsi e, prima la Red Bull seguita dalla McLaren e dalla Mercedes cominciano ad ottenere tempi interessanti.
Mark Webber si porta, quindi, al comando scavalcato poi da Kobayashi prima di riprendersi la leadership qualche minuto più tardi, la Sauber è apparsa molto veloce e il giapponese spingendo sempre al limite da sempre spettacolo.
A 9 minuti dal termine Button conquista il primo posto, seguito poi da Hamilton che si avvicina ai tempi del compagno di squadra con una McLaren che sembra esser il top team più in forma al momento.
Terzo posto per Michael Schumacher, nonostante abbia 43 anni il talento del tedesco non svanisce ed il 7 volte campione del mondo, aiutato anche da una Mercedes che sembra esser molto stabile e con una buona trazione, si avvicina ai tempi della scuderia di Woking e precede la Ferrari di Fernando Alonso.
Più in difficoltà Massa che nel tentativo di far il giro veloce frena mettendo due ruote nell’erba e perde il controllo finendo anticipatamente la sessione insabbiato nella ghiaia, il brasiliano chiude 18esimo.
Non il miglior ritorno in F1 per Kimi Räikkönen che ha passato oltre 1 ora ad aspettare che i meccanici risolvessero i problemi della sua Lotus al servosterzo, il campione del mondo 2007 è riuscito in ogni modo a completare 8 giri concludendo al nono posto.
Vincenzo Carlesimo
| Risultato Prove Libere 1 | Tempo | Distacco | Giri |
| 1. Jenson Button (McLaren-Mercedes) | 1:27.560 | 11 | |
| 2. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) | 1:27.805 | + 0.245 | 14 |
| 3. Michael Schumacher (Mercedes) | 1:28.235 | + 0.675 | 17 |
| 4. Fernando Alonso (Ferrari) | 1:28.360 | + 0.800 | 21 |
| 5. Mark Webber (Red Bull-Renault) | 1:28.467 | + 0.907 | 21 |
| 6. Nico Rosberg (Mercedes) | 1:28.683 | + 1.123 | 22 |
| 7. Daniel Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari) | 1:28.908 | + 1.348 | 23 |
| 8. Pastor Maldonado (Williams-Renault) | 1:29.415 | + 1.855 | 16 |
| 9. Kimi Räikkönen (Lotus-Renault) | 1:29.565 | + 2.005 | 8 |
| 10. Kamui Kobayashi (Sauber-Ferrari) | 1:29.722 | + 2.162 | 26 |
| 11. Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) | 1:29.790 | + 2.230 | 21 |
| 12. Nico Hülkenberg (Force India-Mercedes) | 1:29.865 | + 2.305 | 17 |
| 13. Paul di Resta (Force India-Mercedes) | 1:29.881 | + 2.321 | 18 |
| 14. Bruno Senna (Williams-Renault) | 1:29.953 | + 2.393 | 21 |
| 15. Sergio Perez (Sauber-Ferrari) | 1:30.124 | + 2.564 | 22 |
| 16. Romain Grosjean (Lotus-Renault) | 1:30.515 | + 2.955 | 16 |
| 17. Heikki Kovalainen (Caterham-Renault) | 1:30.586 | + 3.026 | 16 |
| 18. Felipe Massa (Ferrari) | 1:30.743 | + 3.183 | 11 |
| 19. Jean-Eric Vergne (Toro Rosso-Ferrari) | 1:31.178 | + 3.618 | 17 |
| 20. Vitaly Petrov (Caterham-Renault) | 1:31.983 | + 4.423 | 8 |
| 21. Timo Glock (Marussia-Cosworth) | 1:34.730 | + 7.170 | 8 |
| 22. Charles Pic (Marussia-Cosworth) | 1:40.256 | + 12.696 | 11 |
| 23. Narain Karthikeyan (HRT-Cosworth) | Nessun Tempo | 3 | |
| 24. Pedro de la Rosa (HRT-Cosworth) | Nessun Tempo | Nessun Giro |
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