Edmonton, atto terzo. Libere del venerdi’ mattina, non sono nè le prime o le seconde, bensi’ ci troviamo di fronte alle prove generali in vista delle qualifiche pomeridiane. Terza sessione di prove dunque, e cambiando l’ordine dei fattori, la somma non sembra cambiare. Perchè è pur vero che comandano il gruppo ancora Penske con Castroneves ed a seguire entrambe le KV Racing con ancora Will Power davanti al compagno di squadra, però vi è un dato di fatto incontrovertibile
“E’ stata una gara molto interessante”. Una breve dichiarazione, dal contenuto quasi ovvio e scontato, cosi’ come il tenore delle parole utilizzate. Nella forma. Nella sostanza però si rivelano cariche di un valore particolare. A pronunciarle è stato Ryan Briscoe, il vincitore della gara di Lexington, di fronte alle frotte di giornalisti accorsi per l’occasione, nello spazio adibito alla premiazione del trionfatore dell’evento del Mid-Ohio.
Ladies and gentleman, god bless Australia. Sul tracciato di Mid Ohio è il nuovo continente a trionfare con Ryan Briscoe, alfiere del team Penske, lesto ad approfittare di una corsa che era sempre più nelle sue mani. Dopo aver ritardato completamente la prima sosta per sostituire i pneumatici, grazie ad una miriade di caution ha colto subito il segno non fallendo la seconda volta.
Due volte sugli scudi consecutivamente. E’ questo l’esito delle qualifiche di Mid-Ohio. Perchè è stato Helio Castroneves ad aggiudicarsi l’agognata pole position, e ad aggiudicarsi anche le ultime libere, quella della mattinata di ieri. Ma non solo. Questa è il secondo dardo di fuoco scagliato nel giro di una settimana, sabato scorso a Nashvile , ieri a Lexington.
Nelle libere del mattino di sabato che precedono le qualifiche, Helio Castroneves si impone su tutti. Questa volta però sono state percorse poche tornate ed i piloti sono stati suddivisi in due gruppi distinti. I primi hanno faticato a trovare il giusto grip nonostante il tracciato fosse stato gommato dalle vetture della ALMS per via delle qualifiche che li aveva visti impegnati venerdi’ pomeriggio.
Come avevamo anticipato una settimana fa circa, anche Paul Tracy debutterà nella Indycar Series 2008, una collaborazione che però annovera per ora una sola gara, quella canadese di Edmonton. Sarà alla guida della Dallara n.22 una possibilità data al pilota veterano frutto dalla collaborazione fra due scuderie, la Vision di Tony George, patron della serie, e Walker, un ex-team della Champ Car che quest’anno non ha optato per una transizione “full-season”.
Pioggia e fortuna regalano a Scott Dixon l’ennesimo successo stagionale, questa volta nel superspeedway di Nashville. Il neozelandese, performante nella parte iniziale, deve cedere la prima posizione a Tony Kanaan, che era rimasto vittima delle condizioni metereologiche anomale nella giornata di ieri. Il brasiliano regala meraviglie al pubblico del Tenessee ma quando si deve effettuare il pit stop cruciale, quello finale dove tutto si decide e non bisogna sbagliare nulla, ecco arrivare la pioggia che lui odia tanto, colei che mai gli ha regalato una soddisfazione.
Le libere a Dixon , la pole a Castroneves. Il pilota brasiliano ha conquistato la sua ventiquattresima pole position in carriera nel campionato IRL-Indycar Series, estendendo cosi’ il suo ruolino personale per quanto concerne il record di essere partiti davanti a tutti almeno una volta, per ben sette anni di fila. Danica Patrick invece si riscatta dalle prestazioni opache partendo in prima fila accanto alla Penske numero 3.
Ancora Scott Dixon (che corre con livrea speciale sponsorizzata dalla Energizer) in testa, stavolta nelle libere 2. Questo è il responso della seconda tornata di prove nel superspeedway di Nashville. Il neozelandese, gira in 22.9172 secondi, un tempo di poco superiore al crono fatto registrare nella mattinata. Dietro di lui il primo rivale in ottica campionato, Castroneves, poi Wheldon e Danica Patrick che si inserisce in quarta posizione davanti al compagno di scuderia Tony Kanaan.
Watkins Glen terra di campioni. Dixon e Graham Hill erano gli unici ad aver trionfato per ben tre volte di fila, e il neozelandese questa volta l’ha fatta davvero grossa. A dimostrazione di come anche i piloti solidi e costanti hanno quell’attimo di deconcentrazione, che al momento sbagliato ti porta ad amplificare ogni azione in negativo che fai.